日向神話

 南九州では「日向神話」にまつわる史跡も回ってきた。

「国譲り神話」と「神武東征」の間に位置し、天上界と人間界を繋ぐのが「日向神話」だ。

皇室の正史、日本書紀「正伝（本文）」によれば、「日向の襲の高千穂峰」に天降った天孫ニニギは「荒れてやせた不毛の国（空国）」を丘続きに進み、「吾田の長屋の笠狭の碕」に到着したという。

上の写真は、その地でニニギが娶った大山祇神（おおやまつみ）の娘、鹿葦津姫（かしつひめ）の像。

ところが鹿葦津姫は一夜で懐妊したので、当然のことながら、ニニギは子供の父親に疑念を抱く。

すると鹿葦津姫は、天孫の子なら火でも死なないと言って、産屋に火を付けて出産する。

この時生まれたのが、海幸彦（隼人の祖）、山幸彦（皇室の祖）、火明命（尾張氏の祖）の三兄弟だ。

長じて、山幸彦は海幸彦から借りた釣り針をなくしてしまい、「海神（わたつみ）の宮殿」に探しに行く。

上の写真は、そのとき山幸彦と豊玉姫が出会った場所とされる、指宿市の「玉の井」。

日本最古の井戸、との伝承だが、ホントかどうかはもちろん不明。

青島神社

宮崎市の「青島神社」は、海神の宮殿に3年住んだ山幸彦が帰還した場所に建てた宮の跡とされる。

亀石

鵜戸神宮

出産のため、豊玉姫が乗ってきたカメが石になったといわれる「亀石」。

断崖絶壁に空いた岩窟の中にある「鵜戸神宮」は、豊玉姫の産屋の跡なんだとか。

豊玉姫はここで神武天皇の父、ウガヤフキアエズを出産したとされるが、本来の竜に戻った姿を山幸彦に覗かれて激怒、赤ちゃんを海辺に捨てて海の道を閉じて帰ってしまった。

宮浦神社

結局、赤ちゃんは出産に同行してきた妹の玉依姫が育てることになる。そして成人したウガヤフキアエズは叔母の玉依姫と結婚して、4人の息子を持つ。

その末っ子が、のちの神武天皇だ。

写真は、玉依姫の住居跡に建つという日南市の「宮浦神社」。

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